IP存储何时能成主流？

据说思科的存储业务状况不容乐观。

　　其实情况也没这么严重，只是在刚刚过去的几个月里，思科存储营收的增长势头没有以前“猛”了。不过，圈内一些人士有这种说法：如果当初思科进入存储领域时不选择光纤通道交换机这摊生意，而是选择基于IP去做存储，效果可能会比现在理想。

　　这只是一个永远没有机会被验证的假设。而对于“IP是否能够成为存储新玩家的幸运草”这个疑问，历史给予了我们一个验证的机会，主角是一个沉默而低调的网络巨擎—华为3Com。

　　就在两个礼拜前，华为3Com以一贯的低调展示了其在存储领域的“第一场公开秀”，IP存储成为关键词。实际上，IP存储在过去几年的状况完全可以用“雷声大、雨点小”来描述，虽然发展迅速，但远未对传统的光纤通道造成实质上的威胁。并且，网络厂商选择光纤通道交换机切入存储似乎是一个更加合情合理的答案，而华为3Com为什么选择IP存储作为切入点呢？

　　“在网络存储领域，IP存储就是公路，成本低，是一种标准化、有前途的技术。”这是华为3Com选择IP存储的基本出发点。

　　看到IP存储“有前途”的，还有微软。也是在近期，微软收购了String Bean软件公司的WinTarget技术，并表示将在不久后发布的Windows Storage Server 2003第二版中采用该技术。WinTarget技术是一种为Windows平台设计和优化的iSCSI 存储局域网解决方案。IP存储技术一直是微软“低调努力”的一个领域。在宣布收购动作的时候，微软相关负责人表示，“最近几个季度iSCSI的需求一直在增长，收购WinTarget技术是对用户iSCSI目标需求的一个明确答复。”

　　存储是目前IT产业最活跃的领域，但是在很多领域，格局几乎已成定局。后来者如果要在一个成熟的市场上打破现有局势，树立权威地位，是一件非常不容易的事情，如思科杀进去的光纤通道交换机领域，就是一个相对成熟的市场，遭遇成长瓶颈也是预料之中的事情。

　　但是，“小鱼长出牙齿也能吃掉大鱼”这种戏剧性的情况在一些新兴市场却不断上演。而IP存储是一个发展中的市场，或者说是一个刚刚开始呈现活力的市场。在这里，怀揣颠覆权威梦想的新加入者，都可以在不断夯实技术储备、产品储备的同时，在潜行中等待纵马驰骋的一天。从这一点上说，华为3Com或者微软选择的这个切入点尚属理想。

　　不过，微软发言人在表示对iSCSI的“重视”的同时，没有忘记强调微软也支持光纤通道等其他存储协议。这其实也是对光纤主导地位的一种很现实的态度。等待IP存储成为市场主流，对于厂商的投资耐力，将是个不小的考验。